遥かなる旅立ち[終]

ここで小咄を一つ。

前から、書こう書こうと思いながら
書いていなかった甥っ子くんネタです。

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これは８月６日の話であります。
前日がおばばさまの誕生日祝いということで、
この日、Kassy一族＋甥っ子くんで、お食事に出かけました。
そのお店というのが、全体的に温かい照明効果を狙っていて、
ちょっとお洒落な雰囲気であります。

そして各テーブルには、変わった形のカップにろうそくを立て、
その炎がゆらゆらと揺れることで、
またまた落ち着ける雰囲気を醸し出しているわけです。

ろうそくの火って、なんでああも癒しの効果があるんでしょうね。

Kassy一家がこしかけたテーブルにも、
そのカップ＋ろうそくは置いてありまして、
甥っ子くんは、それを珍しそうに眺めていました。

しばらくは手を叩いて喜んでいた甥っ子くん。
そのうち、ろうそくに向かって手を合わせだしました。

(￣□￣;;)な……なんじゃ!?

ママさんによくよく話を聞いてみると、

実は、お食事に出かける数日前に
父方のご実家にパパさんと行ってきた甥っ子くんですが、
お仏壇に向かって手を合わせたパパさんの姿が
どうも印象に残っているらしく、

大人から見れば、
お仏壇＝手を合わせる、という図式なのですが、
甥っ子くんにしてみれば、
ろうそく＝手を合わせる、という図式に
すり替わってしまっているわけです。

それ以来、ろうそくの火を見るたびに
無条件に手を合わせてしまう甥っ子くん。

何ともほほえましい光景でありました。

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今朝も6:30に甥っ子くんに叩き起こされまして、
まだ早いやんけ！ と思い、しばらくそのまま寝ていたKassy。
その間、甥っ子くんは何かゴソゴソやっていたようです。

だって、昨日はなんやかやとやっていて、
夜3:00ごろまで夜更かししたんだもん……(^ ^;;)

そして、いつもどおり7:00に起床しました。

いつもなら、起床→食事→入浴 という順序で行動するのですが、
月曜日の朝ということもあり、みなさんドタバタのようです。
なので、Kassy自身の予定を大幅に変更し、みなさん優先で。

午前9:30。
お出かけの準備が整いました。

そう。
本日は、甥っ子くんご一行がＴ京へ帰る日なのです。

Kassyがお見送りのために道路に出てみると、
おじじさまの車のタイヤについているマークを
じーっと眺めていた甥っ子くん。

なんだか、背中が寂しそう。

カメラのシャッター音に気づいて振り返った甥っ子くんは
誰に教わったか、何度も何度もペコリと頭を下げました。

思い返してみれば、
３ヶ月前にKassy家にやってきた時の甥っ子くんは
Kassyが鬼に見えたか、全然寄り付かず、

Kassyが甥っ子くんの視界の中に入れば、
キッと目をつぶってしまう始末。

泣かれもしたし、

死んだフリもされたし。

それが今では、自分から寄ってくるようになり、
無邪気な笑顔を、こんなKassyにも振りまいてくれました。

甥っ子くん……。

Kassyは、どんな叔父さんでしたか？

Kassyが仕事をしていたなら、
もっともっとたくさんおもちゃを買ってあげられたのにね。
もっともっとたくさん遊んであげられたのにね。

ゴメンね。

Kassyは何もしてあげられなかったけど、
甥っ子くんからは、たくさんの“幸せ”をもらいました。

ありがとう。

「出発するよー♪」と言われても、
甥っ子くんは、なかなか車に乗ろうとしません。
車庫から車までの、あんな短い距離でさえ、
数歩歩いて振り返り、数歩歩いて振り返り、であります。

家に帰る、という認識を
甥っ子くんがしているのかどうかは分かりませんが、
もしかしたら、別れを惜しんでということなのかもしれません。

ご一行が乗った車を見送った後、
お風呂を湧かしにお風呂場に行き、
敷きっぱなしだった布団をなおそうと部屋に戻ったKassy。

枕元に置いていたはずの携帯電話がありません。

あれー？
どこいっちゃったんだろう？

ふと机を見ると、充電ホルダーにしっかりと乗っていました。

どうやら、甥っ子くんに起こされても意地でも起きなかった間に、
甥っ子くんがちゃんとやってくれていたみたい。
まだ背が低すぎて、充電ホルダーまで手が届かないはずなのに、
近くにあった椅子にでも上って、懸命に乗せてくれたのでしょうか。

そんな甥っ子くんの姿を想像したとき、
Kassyのほほを一筋の涙が流れました。