赤間〜福岡線 [26][26A]

西鉄バス宗像のバス路線紹介コーナー・第２回です。
紹介に至る経緯は、プロローグをご参照くださいませ。

ヘビーコメンテーターのたくとんさんが、
ここで紹介するバス路線の画像添付用に、
写真を撮ってきてくださいました＼(^ ^)／

寒い中、ありがとうございます♪

その中には、ネットで調べてもどうしても掲載されていなかった
福間近辺を走る[1-3]系統のバスが含まれておりまして、
この路線を紹介する時には、たくとんさんの許可を得て
ぜひぜひ転載させていただきたいと考えております。

……とはいえ、[1-3]を紹介するのは
２月23日の予定なんですけどね(^ ^;;)

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＜路線時刻表・運賃の検索＞
[26]系統・赤間〜福岡線
[26A]系統・赤間〜福岡線
(いずれも西鉄バスホームページへとびます)

＜路線図・系統図のダウンロード＞
[26][26A]系統・赤間〜福岡線
平成19年時点の路線図は公開を終了しました。
→平成22年時点の路線概要は、コチラを参照ください。

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前回ご紹介した「赤間(急行)福岡線」の鈍行路線(？)にあたる、
[26][26A]系統です。

前回の急行と同じように、ベッドタウンの宗像市と
福岡市中心部の天神を結んでいますが、
宗像市から福岡市東区までの一部区間(といっても大部分)で、
通るルートが異なります。

[特急][急行]は、
都市高速の呉服町〜香椎東ＲＷを利用して国道３号線を通りますが、
今回の[26][26A]のうち、[26A]は、
都市高速の呉服町〜香椎ＲＷを利用して旧国道３号線を通ります。

東区エリアにお住まいの方は、そう大したことはないのかもしれませんが、
都市高速のランプ名に「香椎」と名のつくところが連続しておりまして、
(中心部から東に向かって、順に「香椎浜」「香椎」「香椎東」)

ちなみにKassyは、すでに頭が混乱しています(^ ^;;)

香椎浜にあるから「香椎浜ＲＷ」だとか、
西鉄貝塚線の香椎駅近くにあるから「香椎ＲＷ」だとか、
冷静になってみれば分かるわけですが、
それ以前に、地名の位置関係が全然分かっていないので、
それはそれで仕方ない(^ ^;;)┓

余談ですが、福岡市中心部から海の中道方面へ向かうのに、
「和白から左折！」というのが、イマイチ納得できないKassy。
Kassyのイメージでは(←イメージかいっ)
和白はもっと中心部寄りにある場所かと思っておりましてね。

系統番号に“Ａ”という枝番号がついていますが、
これは、都市高速のどのランプを利用するバスなのかを
判別する材料となるものです。

かつては、ももちランプを経由する便に、
ももち(momochi)の頭文字を取って“Ｍ”、
西公園ランプを経由する便に、
西公園(nishi-koen)の頭文字を取って“Ｎ”という
枝番号がついた系統番号もありましたが(←一部残存)

こういうように、頭文字で表現するとなると、
「香椎浜」「香椎」「香椎東」、どこを利用しても“Ｋ”になりますし、
おまけに「粕屋」も“Ｋ”になってしまい、
分かりやすいどころか、逆に混乱を来してしまいます。

仮に「Kassyランプ」が出来たら、それも“Ｋ”になっちゃうので。

なので、西鉄サンの暗黙のルール(？)として、
「香椎ＲＷ」経由→“Ａ”／「香椎浜ＲＷ」経由→“Ｂ”
と統一しているようです。

ついでながら、「名島ＲＷ」経由は
(najima)の頭文字から“Ｎ”なわけですが、
「松島ＲＷ」経由は“Ｃ”となっています。

これは、都市高速４号線が路線延長する以前は、
「貝塚ＲＷ」で都市高速を下ろされておりまして(^ ^;;)
頭文字から取ると、同じ「か」の分類から
「香椎」→“Ａ”／「香椎浜」→“Ｂ”／「貝塚」→“Ｃ”
となっていたものの、

都市高速４号線が路線延長して、
貝塚ＲＷの出入口方向が真逆に変わったことで、
今まで貝塚ＲＷを経由していたバスは、
次のランプ出口である松島ＲＷ経由となったために、
系統番号はそのまま“Ｃ”を使っているようです。

Kassy、この“Ａ”とか“Ｂ”とかの枝番号の意味は、
たった今調べてみて初めて知りました(^ ^;;)

話を元に戻すと、[26A]という系統番号は
“[26]系統だけど、「香椎ＲＷ」から(orまで)都市高速を利用するよ！”
ということなんだとさ。

この[26]系統、ダイヤの大部分は都市高速を利用する便ですが、
ずっと下道を通る、単なる[26]系統も存在します。
一つは、朝方に中心部から赤間向けに４本、
もう一つは、深夜バスで中心部から赤間向けに１本。

いずれにしても、
赤間から中心部に向けて走る[26]系統は、現在はありません。

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西鉄には、電車線が計４線あります。
そのうち、最も東を通る「西鉄貝塚線」というものがあるのですが、
これは昨年３月末までは「西鉄宮地岳線」と名乗っておりまして、
運行区間も貝塚〜津屋崎でありました。
(以前のお散歩(6-1)(6-2)でもお出かけしましたね！)

これが昨年４月から、新宮〜津屋崎間が廃止されてしまったわけですが、
今回ご紹介の[26A]のうち、津屋崎発着の６往復分は、
この「(旧)宮地岳線」の電車代替も兼ねた路線となっています。
当然ながら、朝は中心部向けに６本、
夕方は津屋崎向けに６本というダイヤ設定です。

このダイヤ設定、
西鉄サンにとって成功だったか失敗だったかは、
今春行われるであろうダイヤ大改正の
便数増減で分かるでしょうから、
行方をじっと見守りたいところですね。