うっちゃん号(3)

今日はおしごとはお休みであります。
なので、頑張って早起きしまして、
宝探しにでもいきましょか。

いや、「早起き」ではありませんね。

正確には、前日からの睡眠時間は５分でして、ほぼ完全徹夜状態。
だから特段、早い時間帯に「起きた」のではありません。
起き“続け”ているわけです。

まぁ、それはいいとして……。

ともかく、今朝は朝８時半に自宅を出発しまして、
JR南Ｆ岡駅へ向かいました。

勇んで宝探しに出かけたKassyではありましたが、
宝というだけあり、そうなかなか簡単には見つかりません。
先ほどから同じ区間を行ったり来たりで、
ムダにお金と時間と労力を消費しまくっております。

そんな時、うっちゃんさんからメールが。

そうそう、今朝 自宅を出発する際に
うっちゃんさんにメールしておいたのです。
その返信でした。

強運の持ち主であるうっちゃんさんなら、
宝もたちどころに見つけてしまうだろう！
というKassyの身勝手な解釈で、
半ば押しかけるが如く、乗車させていただくべく
JR南Ｆ岡駅からＦ岡空港経由でＴ神へ行くことにしました。

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タイトルは「うっちゃん号(3)」となっていますが、
うっちゃん号に乗車させていただくのは今回が２回目であります。
初回は、カミチィさんに誘われるがまま乗車したときでありまして、
この時お会いしたことがきっかけで、
うっちゃんさんとKassyと、交流が始まりました。

ちなみに「うっちゃん号(2)」は、
就職試験(適性検査)受験直後に、うっちゃんさんを街のど真ん中で
偶然見かけたことを記事にしていますので、
乗車はしませんでしたが、ナンバリングを(2)にしています。

さて。
バス時刻表を検索してみると、
うっちゃん号のＴ神地区到着は12:13。
Ｔ神終点のバスだそうです。

ということで、
Ｔ神終点のバスが到着するであろうバス停をあらかじめ調べ、
そのバス停でうっちゃんさんの登場を
今か今かとお待ち申し上げていたわけですが、

「あ、うっちゃんさんだ〜！」と見つけた時には
うっちゃん号は無情にも、Kassyの目の前をバビュンと素通り。
約100m弱離れたお隣のバス停に停車しました(^ ^;;)

あれれ？ Kassyが間違えちゃったかぁ？

原因追及は後回し、とにかくうっちゃん号を捕まえなければなりません。
うっちゃん号を追いかけるべく Kassyは猛ダッシュ！
何とかギリギリ間に合いましたよ♪
(途中でケータイを落としてしまい、しばらくは意識が飛んでましたが)

甘いものが大好きなうっちゃんさんには、
作り立てのシュークリーム２個とお茶を差し入れしました。
う〜ん！ 我ながらナイスチョイス!!

し……しかし、先ほどの猛ダッシュで、
もしかしたらバッグの中でもみくちゃにされ、
つぶれてしまったかもしれません(> <;;)
(うっちゃんさんは、Kassyの目の前では召し上がらなかったので、
シュークリームの運命は未だにワカリマセンです)

乗車後、大きな交差点を左折するのですが、
その時にうっちゃんさんがルームミラーをチラッと見て、
Kassyが乗車していることに気付いてくれました！
すごいっ!!

Ｔ神の大きな駐車場で40分ほど待機し、
営業所ゆきとして再び運行開始です。
無論、この待機時間はおしゃべりであっけなく消費(> <)

さて、今日のうっちゃん号は
Kassyは１度も利用したことのない系統でありまして、
一部区間を除き、ほとんどの区間は知りません。

目的地は分かっていても、
途中のルートをほとんど知らないっていう小旅行も
なかなかスリルがあっていいですね！

お詳しい方はお分かりだと思うのですが、
けっこうな峠道(？)をくねくねと上り、そして下り、
とにかくアップダウンの激しいルートです。

急坂が続くせいか、バスのスピードがなかなか出ないようです。
30km/hを少し下回るあたりでして、エンジンはうなりを上げっぱなしです。
そういえば、先ほどの待機時間に
「Kassyが乗る時は、いつもボロバスだよね！」と
おっしゃっていましたっけ。

(とはいえ、今回が２回目なんですけど(^ ^;;))

Kassyは、前ドアのすぐ後ろの座席に陣取って
うっちゃんさんの運転テクニックを拝見しましたが、
いつもいつも絶妙なバランス、絶妙なタイミングで
気持ちいいほどにカーブも曲がって行きますし、
バス停では、非常にスムーズに、
しかもベストポジションで停車しています。

道路の舗装状況なども、全部頭に入っているようです。
段差も車内の揺れも、感じることがほとんどありません。

そうした中、ほぼ完全徹夜状態であるのも相まって、
あまりの心地よさにウトウトしてしまいました(^ ^;;)
ウトウトしただけでも、うっちゃんさんの運転技術がどんなものか
お分かりいただけるというものです。

でも、気付けば
車内のお客さんは(Kassy以外)０人……。

それからほどなくして、営業所に定刻入庫を果たしました。

すると……？

Kassyが探していたお宝発見〜♪

コレはホントに偶然でした。
「早起きは三文の徳」とはよく言ったものです。
いや、うっちゃんさんの強運を讃えるべきか？

ともかく、うっちゃんさんのご協力を得てGetできました。
ありがとうございます!!

さて、今度は営業所から再びＴ神ゆきです。
先ほど通ってきた道を逆走して行きます。

今度はウトウトせず、周囲をちゃんと見ておきましょう。
眠気覚ましのフリスクを４粒、一気に口に放り込み、
おめめをパチパチさせていました(^ ^)

あれ、この交差点は!?
Kassyが車でＫ津に行ったときに通った交差点じゃん!!

あれれ、このお店は!?
Kassyが塾の正社員講師時代に、
一度だけ行ったことがある校舎の真横のお店じゃん!!

あらら、この学校は!?
入試の激励に行ったことがあったなぁ……!!

などなど、断片的に見たことがある風景がそこにあります。
今回の乗車で、まだ何となくではありますが、
その断片がつながりつつあります。

ただ、営業所ゆきの時に通ったのと同じぐらいの急坂では、
今度は40km/hほど出しています。
あら？ 意外とパワーあるのね、この車両(笑)。

よくよく考えてみれば、もともと車両にパワーがなくて
営業所ゆきの時にスピードが出なかったのではなく、
早発しないように、周囲の交通に支障がない程度で
スピードで時間調整をしていたんですね！

さすがは我らがうっちゃんさんであります。

うっちゃん号２回目で、じっくり観察させていただきましたが、
簡単に言えば、うっちゃんさんの運転にはスキがありません。
常に細心の注意を払っていて、それをお客さんに感じさせません。

うっちゃんさん自身、
「運転するだけやけん、この仕事は楽よ〜♪」と言っておられましたが、
それはやっぱり、うっちゃんさんだからなせるワザのようです。

これをプロ根性と言わずして何ぞや!!

こうして、無事にＴ神に戻ってくることができました。

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営業所を出る時に、Kassyは何気なく
「Kassy号オフ会」について、うっちゃんさんと相談しながら
漠然と“やった方がいいのかなぁ〜”と考えていたのですが、
その直後の、うっちゃんさんの
「誕生日パーティ、みんな呼んでやるよ！」というセリフに
Kassyの内心が見透かされているようで、かなりビックリ。

もしかしたら、うっちゃんさんはエスパーなのかもしれませんね。