常連

とある出来事をきっかけに、
Kassyには「常連のお店」と呼べるところが
いくつあるのかを、ふと考えてみました。

バスセンターに勤務していたころによく通ったＴ神の屋台。
ここの屋台は、雑誌「○yusyu ○alker」にも載ったんですよ。

こちらでは、アルバイトの店員さんとも仲良くなって
一緒に旅行に行ったこともあります。
ただ、申し込んだのはカップルおすすめのコースだったので、
男２人で……というのもビミョーですけど(^ ^;;)

そのアルバイト店員が辞めた後も、Kassyが転職した後も
お店の近くを通った時には
比較的顔を出すように心がけていまして、

大将との久々の再会も、
特にKassyが職場の女の子を連れて屋台に行った時は
大将の最初の一言目は決まって「なん？ 彼女？」

──ちゃいますて ┓(^ ^;;)┏

最近もふと気になって、
お店が並んでいたあたりをウロチョロしてみますが、
それらしき大将のお店が見当たりません。
まぁ、あんな気さくな大将のことだから
どこか場所を変えて続けているんだとは思いますけど。

塾の正社員講師時代、入ったばかりのころに通ったＯ野城市の居酒屋。
毎週火曜日でしたか、ここで反省会と称した飲み会があっていました。
ま、塾校舎と自宅のちょうど中間地点に位置しているので、
参加のリスクは全くなかったのですけど、

それよりもKassyが深く関わったのは、お店の場所は一緒なのですが
大将が代わって、おかみさんになった時のお店でして、
この時は、それこそフラ〜ッと立ち寄っては
一人でちびちびお酒を飲んでました。

ちょっとでもKassyの顔色が悪いと、
おかみさんに気を遣っていただいて、何も言わないのに
お品書きにないものをパパッと作ってもらったり、
お酌していただいたこともありました。

プライベートなことまで突っ込まなくても、
その場の雰囲気からトークの内容を変えて、
居心地悪くさせない、ほんわかしたムードが好きでした。

人気ドラマ『○棒』のラストによく見られるような、
まさにああいう感じです。

また、ちょうど同じ時期ですが、
講師の後輩に紹介されて通い出した居酒屋が
Ｆ岡市Ｍ区にありまして、

こちらは一般客おことわりのちょっと変わったお店で、
常連さんの紹介がないと入れないということから、
後輩に紹介してもらったのでした。

ただ、大将からの
「３日間続けて来店すれば常連にしちゃるよ」
という言葉を真に受けて、通い続けたKassyは
それ以降も週２〜３のペースで通ったのでした。

このお店の嬉しいところは、
その常連さんがいつ来たか？ 何回目の来店か？ を
しっかりと記録してくれているところで、
最初の面接(？)として、名前と生年月日を聞かれます。

「どうするんだろう？」と思っていたら、
毎月、お誕生日を迎える常連さんを紹介して
お祝いしてくださるんですね。

同じお店の常連さんであっても、
直接の関わりがない(横のつながりがない)というのが
ほとんどだと思うのですが、
そういったイベントで、横のつながりも広がって
いろいろな方と仲良くなれました。

もしかしたら、Kassyブログで
コメントをくださった方のコメント数を記録したり
「はぴはぴ」でお誕生日をお祝いしているのは、
このお店の考えを受け継いでいるのかもしれません。

つい最近、おしごとでこのお店の辺りに出没したとき、
ホントたまたまですが、お店から出て来た大将を見かけました。
相変わらずお元気そうですが、
ウワサでは、お店にはもう大将は出ておられず、
奥さまが仕切っておられるようです。

今気づいたのですが、Ｏ野城市の居酒屋に週１、
そしてＭ区の居酒屋に週２〜３ということは、
どんだけ飲んでんだ!? って話ですけど(^ ^;;)

今ではほとんどお酒は飲みません。

それ以降は、全国チェーンなどに
通い続けたというのがありますが、
個人のお店の常連に、というのはありませんね。

前フリが長いですが(←前フリかいっ)
Kassyには、ほぼ毎日立ち寄るコンビニがあります。

申し訳ないことですが、そこでは毎日
Ｉ藤園の「Ｏ〜い お茶(1,000ml)」(＋タバコ)しか買いませんが、
店員さんが最近、親しげに話しかけてくれるようになりました。

Kassyが出勤途中にこのコンビニ前を通過する時間が
だいたい6:55〜7:15の間でして、
会社に早く着きすぎると「早出」扱いとなってしまうため、
ここでしばし時間調整をするのです。

そしてその時間帯に勤務に入っている店員さんは４人。

背の高いあっさり系の男性店員と、
ちょっとだけ気の強そうな女性店員と、
何が起きても動じなさそうな男性店員と、

今日の主役・好青年の男性店員です。

マニュアル以外の言葉を初めてかけられたのは
実は昨日のことでして、
「寒くなったので気をつけて行って来てくださいね！」と
精算直後に言われたのでした。

最初の「寒くなったので──」の部分で、Kassyは
いきなり何を言うんだろう？？ とビックリしましたが、
後半の「気をつけて〜」という部分を聞いて、
自然に、ごく自然に笑顔(^〜^)が出ました。

昨日は「ありがとう(^ ^)」と言葉を返したのですが、
あんな感覚に浸ったのは久しぶりです。

こちらでお茶(＋タバコ)を買う時は、
Kassyは決まって「袋はいいです(いらないです)！」と言います。
エコなんて偉そうなこと考えているわけでもないのですが、
単に毎日袋をもらっていては、営業車の中が袋だらけになるので
ゴミ袋としての仕入の調整です(^ ^;;)

店員さんにそれを伝えると、他の３人の店員さんは
「ありがとうございます！」と言ってくれますが、
主役の彼だけは「いつもありがとうございます！」と
言ってくれていました。

“いつも”はたった３文字だけですが、
言われた方としては嬉しいものです。
その時限定ではなく、毎日続けているということを
分かってもらえている、という意味で。

そして今日。
Kassyが入店したときに主役の彼は陳列をしていました。
彼の真後ろに「Ｏ〜い お茶」があるので取りますと、
彼も気づいたようで、またまたKassyに声をかけてくれます。

急に寒くなりましたよね！
──ねー(^ ^)

確かに寒いですね。
暑がりのKassyでさえ、
ジャンパーを羽織っていたぐらいですので。

それから二言三言会話したと思うのですが、
すいません、その内容は
今日、お昼寝した時に飛んじゃいました。
(^ ^;;)┓すんまへん

そんな店員さんがいると
またあのお店に行こう！ という気になりますが、
そういう気がなくても、あのコンビニしかないので
どっちみち行くのですけど(^ ^;;)

でも、お店を出た時の清々しさは
今までとは明らかに違いますね。
身震いするほどの清々しさの原因は、
急激に冷え込んだ寒さではないことは確かです。

あくまで最初は、出勤ルートを試走する際の
“左折”の目印としてチェックしていたコンビニですが、
１年後に、ここまでになろうとは予想だにせず。

そんな主役の彼も、
まさかブログのネタにされていようとは
考えもしないことなのでしょうけど、
Kassyは遠慮なくネタにしますo(^o^)o

ちょっぴり心がほぐれた出来事でした。