南ケ丘線 (22)番ヒストリー「南ケ丘48」・第20回 南ケ丘栄華乃バス噺 (最終回)

前回は、「過去」「現在」までお届けしてきたこのシリーズで、「こうなったらいいなぁ」という希望も含めて、３つの「未来予想図」を描いてみました。ハッキリ言うと実現可能性は全くないのですが、大きく夢を持ってみた次第です。

これまでは(22)番の路線概要とその歴史を細かく見ていったわけですが、今回は廃止された停留所をそれぞれで見ていくことにします。今春“廃止された停留所”といえば、「平田(22番下大利駅方向)」「緑ケ丘」「南ケ丘四つ角(22番)」の３か所、標柱５本分です。

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【平田】

平田バス停。標柱４本あるうちの、(22)番下大利駅方面ゆきバス停です。

ちなみにここだけが電照式。片側２車線沿いにあるせいか、よく(？)車に突っ込まれて大破するという事故に遭いまして、何度か新しく立て直されました。

現在はクリニック＆薬局の前。

平田バス停をちょっと進むと、太宰府市と大野城市の市境がありますね。太宰府市ギリギリまで路線が残ったということで、ここから下大利駅方面への大野城市側が廃止の対象となりました。

昭和51年４月７日に設置された平田バス停。そのおよそ７年後(昭和58年ごろ)の姿と、およそ48年後(令和７年)の廃止直前の姿。【太宰府市役所『市政だより太宰府』昭和58年８月15日号】より

一方、こちらは下り。(22)番西鉄二日市方面ゆきバス停です。こちらの標柱は廃止されておらず、現在も西鉄二日市方面へ行くにはこのバス停からの乗車になります。

バス停の前には「とんかつ濵かつ」。「リンガーハット」も敷地内にありましたが閉店し、その後にオープンした「韓丼」も最近閉店しました。若いころ、会社帰りにバスを降りて、そのリンガーハットによく通ったなぁ……。

現在では飲食店、銀行、スーパーなど店舗が並ぶメインストリートですが、昭和58年ごろはガソリンスタンドぐらいで何もありませんでした。Before & Afterなので当然ですが、なんとなく似ていますよね。【太宰府市役所『市政だより太宰府』昭和58年２月１日号／昭和58年10月15日号】より

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【緑ケ丘】(旧・南ケ丘五丁目)

緑ケ丘バス停。

お隣の「南ケ丘四つ角」バス停は目と鼻の先。

もともとその場所にバス停があったわけではなく、以前はこの「手塚ファイブビル(手塚第５ビル)」の前にバス停がありました。今では違う企業が入っていますが、ビル２階の学習塾に小学５年から中学１年まで通いました。お隣のピアノ教室に懐かしさも感じます。

旧バス停位置から新バス停を臨むとこんな感じ。

上りバス停の対岸には下りバス停。

実は下りバス停も、新設当初からこの場所にバス停があったわけではなく、

少し平田寄りにあるめがね屋さんの、限りなく病院寄りにありました。昔は長屋式のお店が４店舗ほど並んでいましたね。理髪店、クリーニング屋さん。そういえばお寿司屋さんもありましたかね。理髪店には昭和60年からお世話になりまして、道路拡張後は近くに移転して営業を続けておられた理髪店も、店主さんが高齢となったためか、数年前にお店をたたんでしまわれました。お疲れさまでした。

旧バス停位置から新バス停を臨むとこんな感じ。

平田～緑ケ丘間にある大きなスポーツクラブは閉店し、現在は一部有料駐車場になっていますね。そしてお隣の歯医者さん。40年ぐらい前はここに、地域１号店となるコンビニ・セブンイレブンがオープンしていました。駐車場の片隅に、誇らしげに立っていたセブンイレブンの看板の土台が残されています。この辺りにはちょっとした歴史がありまして、それは大野城市役所のサイトに詳しいので、説明はそちらに譲るとして、その中で紹介されている“刀すすぎ池”とはこのあたりにあった？ と地図から推測。「平田」のバス停名も、地域名からとったのでしょうね。

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【南ケ丘四つ角】(旧・南ケ丘七丁目)

「南ケ丘四つ角」の(22)番下大利駅方面ゆきバス停です。

このシリーズ第18回にて「2020(令和２)年９月ごろに「南ケ丘四角」の(22)番下大利駅方面ゆきバス停が、発車後の右折レーンへの車線変更の関係で、後方に20ｍ移設したというようなことがありました」と記載しましたが、

その移設前の標柱跡が……ありますね。

ちなみに(22)番が下大利駅～福農前間で新設された直前の、南ケ丘四つ角付近はこんな感じです。どことなく面影がありますね。【福岡県住宅供給公社パンフレット・昭和50年】より

こちらは下りバス停。

『にしてつバスナビ』で表示されていた、「南ケ丘四ツ角(始発二日市方面)」の“始発”とは、路線開設後、平成時代に入っても南ケ丘四ツ角始発の系統がしばらく設定されていて、その名残り。

拙著『西鉄バス全仕事２』にも、その“始発”表記は赤矢印のようにしっかりと書き残しておりますよw

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さて、都合21回に分けてちまちまつづって参りましたこの『南ケ丘線 (22)番ヒストリー「南ケ丘48」』、そろそろお開きの時間となりました。書き始める当初は、５回シリーズをイメージしていたのですが、終わってみれば21回。４倍近い分量で着地してしまいました。

下大利駅から西鉄二日市までの系統(22)番としては、昭和51年４月７日から令和７年３月31日まで通算17,890日、48年11ヶ月24日となります。約半世紀にもわたって活躍してきた(22)番に「お疲れさま」の一言と、路線短縮してなお頑張ってくれている新(22)番に声援を送りつつ、このシリーズを終えたいと思います。最後までお付き合いくださった皆さまには、感謝申し上げます。ありがとうございました。

最後に打ち明けますね。タイトルにあります「南ケ丘48」の“48”とは、運行期間の48年を意味するものでした！ これが今後『天拝坂46』となってくれるのか、はたまた『南ケ丘48ぷらす３』となるかは……またの機会に。